Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736) war der deutsche Physiker, der 1709 das Alkoholthermometer und 1714 das Quecksilberthermometer erfand. 1724 stellte er die Temperaturskala vor, die seinen Namen trägt. Fahrenheit legte Null Grad bei der damals tiefsten erzeugbaren Temperatur fest, die durch das Mischen von gleichen Teilen Wasser, Eis und Salz erreicht wurde. Fahrenheit unterteilte den Abstand zwischen Gefrierpunkt (32 F) und Siedepunkt von Wasser (212 F) in 180 gleiche Teile, sprich Grad.

Um 1740 herum entwickelte der schwedischen Astronom Anders Celsius (1701-1744) dann eine Skala, die den Unterschied zwischen Gefrierpunkt und Siedepunkt von Wasser in 100 Grad einteilte.

Wenn man von Fahrenheit in Celsius umrechnet, subtrahiert man 32 und multipliziert dieses Ergebnis mit 5/9. Bei der Umrechnung von Celsius multipliziert man mit 9/5 und addiert 32. Das gelingt sicher nur den wenigsten als Kopfrechnung. Einen über den Daumen gepeilten Wert bekommt man, wenn man von dem Temperaturwert in Fahrenheit die Zahl 30 subtrahiert und das Ergebnis halbiert.

Hier ist eine Übersicht ausgewählter Temperaturen:

Celsius	-20	-15	-10	-5	0	5	10	15	20	25	30
Fahrenheit	-4	5	14	23	32	41	50	59	68	77	86

Celsius	35	36	37	38	39	40	41
Fahrenheit	95	97	99	100	102	104	106

Celsius	100	150	200	250
Fahrenheit	212	302	392	482

Besser als alles Umrechnen ist jedoch, wenn man ein Gefühl dafür bekommt, was die Temperaturangaben in Fahrenheit bedeuten. Beim Wetter ist das sicher am einfachsten. Der Gefrierpunkt liegt wie gesagt bei 32 degrees, bis 50 degrees (10 C) ist es relativ kühl, 70 degrees (21 C) sind eine angenehme Temperatur, bei 90 degrees (etwas mehr als 32 C) ist es sommerlich heiß und 100 degrees (38 C) bedeuten unerträgliche Sommerhitze.

Zum Fiebermessen sollten Sie anfangs sowohl Ihr altes Thermometer in Grad Celsius als auch ein neues in degrees Fahrenheit benutzen. Ersteres gibt Ihnen, aufbauend auf Ihren Erfahrungen, ein besseres Gefühl für die mögliche Ernsthaftigkeit der Lage, Letzteres spart Ihnen ein mühsames Umrechnen, für das man im Krankheitsfall wohl auch kaum die Energie hat, und liefert die Informationen, die Sie für den amerikanischen Arzt brauchen.

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